Sân Gillette Stadium ở Boston đêm qua đã chứng kiến một trận cầu nảy lửa, đúng như mong đợi ở một vòng tứ kết World Cup, dù kết quả cuối cùng có phần nghiêng hẳn về một phía. Từ những phút đầu tiên, bầu không khí đã nóng ran với sự kỳ vọng khổng lồ dành cho cả hai đội: Pháp – nhà đương kim vô địch với dàn sao hùng hậu, và Morocco – ngựa ô dũng mãnh đã làm nên lịch sử.

Trận đấu khởi đầu với nhịp độ khá nhanh. Pháp chủ động dâng cao đội hình, và chỉ sau chưa đầy nửa giờ đồng hồ, họ đã có cơ hội vàng để mở tỉ số. Phút 28, một pha đi bóng lắt léo của Kylian Mbappé trong vòng cấm buộc hậu vệ Morocco phải phạm lỗi, và trọng tài Facundo Raul Tello Figueroa không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền. Chính Mbappé là người lãnh trách nhiệm, nhưng cú sút của anh lại đi vọt xà ngang một cách đáng tiếc, khiến các cổ động viên Pháp trên khán đài phải ôm đầu tiếc nuối. Đó là khoảnh khắc mà người ta nghĩ rằng Morocco đã thoát hiểm và có thể tạo nên bất ngờ. Hiệp một khép lại với thế trận cân bằng, dù Pháp nhỉnh hơn về kiểm soát bóng, nhưng hàng phòng ngự kiên cố của Morocco đã đứng vững như bức tường thành.

Bước sang hiệp hai, kịch tính được đẩy lên cao. Khi đồng hồ chỉ sang phút 60, ngôi sao sáng nhất của Pháp, Kylian Mbappé, đã chuộc lỗi bằng một pha lập công "bình thường" nhưng đầy giá trị. Từ một tình huống phối hợp ăn ý bên cánh trái, Mbappé nhận bóng trong vòng cấm, tung cú sút hiểm hóc đánh bại thủ thành Yassine Bounou, đưa Pháp vươn lên dẫn trước 1-0. Bàn thắng như một gáo nước lạnh dội vào tinh thần chiến đấu của Morocco. Huấn luyện viên Walid Regragui ngay lập tức thực hiện hai sự thay đổi người ở phút 62, tung Bilal El Khannouss và Ayyoub Bouaddi vào sân hòng tìm kiếm sự đột biến. Tuy nhiên, chỉ một phút sau, Issa Diop của Morocco đã phải nhận thẻ vàng vì pha phạm lỗi không đáng có. Và rồi, chỉ 6 phút sau bàn mở tỉ số, Pháp lại nhân đôi cách biệt. Phút 66, Ousmane Dembélé đã có pha dứt điểm tinh tế sau một tình huống phản công nhanh, nâng tỉ số lên 2-0 cho Pháp. Bàn thắng này gần như đã đặt dấu chấm hết cho mọi nỗ lực của "những chú sư tử Atlas".

Những phút cuối trận, Morocco dồn lên tấn công trong vô vọng, thực hiện thêm các sự thay đổi người như Anass Salah-Eddine và Brahim Díaz ở phút 74, hay Chemsdine Talbi ở phút 85. Nhưng hàng thủ Pháp với sự chắc chắn của Jules Koundé (vào sân ở phút 87) đã đứng vững. Huấn luyện viên Didier Deschamps cũng rút Mbappé ra sân ở phút 77 để dưỡng sức, thay bằng Désiré Doué, cho thấy sự tự tin tuyệt đối vào chiến thắng. Trận đấu kết thúc với tỉ số 2-0 nghiêng về Pháp, một chiến thắng xứng đáng cho đội bóng mạnh hơn.

Về mặt chiến thuật, Pháp đã thể hiện sự hiệu quả đáng kinh ngạc. Họ không quá áp đảo về thời lượng kiểm soát bóng nhưng luôn biết cách tạo ra những khoảnh khắc bùng nổ nhờ tốc độ và kỹ thuật cá nhân của các cầu thủ tấn công. Morocco đã cố gắng pressing tầm cao trong một số thời điểm, nhưng họ nhanh chóng bị phá vỡ bởi những đường chuyền sắc bén của Pháp. Chiến thắng của Pháp đến từ khả năng chuyển đổi trạng thái tấn công cực kỳ nhanh, cùng với sự lạnh lùng trong khâu dứt điểm, đặc biệt là sau khi Mbappé và Dembélé tìm thấy mảnh lưới. Các sự thay người của Pháp ở cuối trận chủ yếu mang tính chất giữ sức, trong khi những điều chỉnh của Morocco không đủ để xoay chuyển cục diện.

Dưới đây là chấm điểm cầu thủ nổi bật của hai đội:

Pháp:
* Kylian Mbappé – 8.5 điểm: Dù đá hỏng penalty, anh vẫn là ngòi nổ chính, ghi bàn mở tỉ số và liên tục gây sóng gió.
* Ousmane Dembélé – 8.0 điểm: Xông xáo, tốc độ và có bàn thắng nhân đôi cách biệt quan trọng.
* Antoine Griezmann – 7.5 điểm: Vẫn là bộ não sáng tạo ở tuyến giữa, điều tiết nhịp độ và có những đường chuyền mở khóa.

Morocco:
* Sofyan Amrabat – 7.0 điểm: Tiền vệ trụ thi đấu lăn xả, tranh chấp không ngừng nghỉ, là lá chắn vững chắc nhất.
* Achraf Hakimi – 6.5 điểm: Nỗ lực lên công về thủ không biết mệt mỏi bên cánh phải, dù không thể tạo ra đột biến.
* Yassine Bounou – 6.0 điểm: Dù để thủng lưới 2 bàn, anh vẫn có một vài pha cứu thua xuất sắc, nếu không tỉ số đã còn đậm hơn.

Với chiến thắng này, Pháp hiên ngang tiến vào vòng bán kết World Cup, tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vương. Họ sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu còn lại, trong khi Morocco dù bị loại, nhưng vẫn có thể ngẩng cao đầu với thành tích lọt vào tứ kết, một kỳ tích lịch sử cho bóng đá châu Phi. Huấn luyện viên Deschamps chắc chắn sẽ hài lòng với kết quả, nhưng vẫn còn nhiều điều cần cải thiện cho chặng đường sắp tới.

Pháp đã chứng tỏ bản lĩnh của nhà vô địch, và họ sẵn sàng cho những thử thách lớn hơn phía trước.